多数情况下，一些人接种疫苗后会引起发热、注射局部红肿、疼痛或出现硬结等炎症反应，我们称这类反应为一般反应，也叫正常反应。这是由疫苗本身的性质引起的(各种疫苗均可引起)，多为一过性的，不会造成组织器官不可恢复的损伤。这类反应往往不需处理，一般2-3天可自行恢复;对于反应较强的个体亦可单纯对症治疗，如降温或局部热缚等。

极个别人由于个体差异(如过敏体质者)，接种某种或某些疫苗后可能发生与一般反应性质及表现均不相同的反应，如接种百白破疫苗后发生的无菌化脓;接种乙脑、麻疹等疫苗后出现皮疹、颜面部水肿甚至过敏性休克等变态反应;接种某些活疫苗造成感染扩散等。这类反应我们称之为异常反应。这类反应症状有时可能很严重，需要及时采取相应措施治疗。异常反应的发生与受种者体质有密切关系，过敏体质者或免疫缺陷者往往更容易发生，这在广泛的预防种中是一种正常现象。

无论一般反应或异常反应，在大规模的人群接种中客观上是不能完全避免的。但是我们可以通过受种者或儿童家长主动向医生提供个体健康状况及既往免疫情况来减少上述两类反应的发生。同时，儿童家长或受种者应正确认识接种的异常反应，一旦发生应正确处理，及早采取相应治疗措施，以减小异常反应的危险性。