激素(如强的松、甲基强的松龙等)是一类应用广泛、治疗效果显著的药物。但同时，由于药理作用复杂，如若应用不当，也会带来各种不良反应。原则上应尽量小剂量短疗程治疗。

激素类药物可以分为：糖皮质激素、肾上腺皮质激素、去甲肾上腺激素、孕激素、雌激素、雄激素等。该类药物常见使用方式：静脉使用、口服、外用及其他。常见剂型：注射粉针、水针、胶囊、片剂、霜剂、膏剂、气雾剂。

若按药物类别来划分，共可分为以下五类：

1、肾上腺皮质激素类:包括促肾上腺皮质激素. 糖皮质激素.盐皮质激素.

2、性激素类:包括雌激素类.孕激素类.雄激素类.同化激素类.促性腺激素类

3、甲状腺激素类:包括促甲状腺激素.甲状腺激素类.

4、胰岛素类: 包括长效胰岛素类.中效胰岛素类.短效胰岛素类.

5、五垂体前叶激素类 :包括生长激素类.生长抑素类.生长激素释放激素(GHRH)及类似药.促肾上腺皮质激素释放激素类.

其中，第一类，肾上腺皮质激素类，是指肾上腺皮质部分泌多种激素的总称。

肾上腺是位于肾脏上面的一个内分泌腺体，左、右各一，重约5g，左肾上腺近似半月形，右肾上腺呈三角形。肾上腺可划分为皮质部分与髓质部分。其中，皮质部分分泌三大类激素：盐皮质激素、糖皮质激素、及少量性激素。所以，男性也会分泌雌性激素，女性也会分泌雄性激素。分泌紊乱时，会导致第二性征紊乱。